Há várias variantes, o F35A é convencional, o F35B é VTOL e o F35C é para porta-aviões, é superior em tudo ao harrier excepto na parte do armamento e na travagem de emergência, enquanto o harrier pode variar os vectores para a posição vertical durante um dog fight para ser ultrapassado pelo caça inimigo e por-se a jeito de lhe mandar com os sidewinders ou o canhão, o F35 não pode fazer isso durante o voo. Eu acho que nem podem carregar sidewinders o que os torna vulneráveis em luta aérea, mas por outro lado são muito mais difíceis de detectar nos radares. Eu acho que o prósito dos F35 vai ser o mesmo que os F117.